Famiglia: Aceraceae
Origine: Europa, Caucaso
Foglie: decidue, palmate a 5 lobi dentati.
Corteccia: bruno-grigiastra.
E' una pianta eliofila, ben si adatta ad ogni temperatura. Tollera il clima di cittàe resiste alla forza del vento. La sua chioma puòraggiungere i 30 metri di altezza e la crescita avviene in modo rapido. In primavera si distingue per la fioritura giallo-limone profumata, motivo per cui viene utilizzato a scopo ornamentale.
L'acero riccio èfacilmente distinguibile nei boschi soprattutto nel
periodo autunnale, quando offre alla vista uno spettacolare gioco di
colori giallo, arancione, rosso acceso.
I frutti sono le 'samare', una sorta di piccole nocciole alate che
costituivano fonte di divertimento tra i bambini di un tempo: infatti se
lanciate in aria, cadono sul suolo roteando vorticosamente su se stesse sfruttando al massimo la forza del vento. Cadendo simulano l'elica ed il volo degli elicotteri.
In passato il suo legno era molto ricercato per il colore bianco rosato,
soprattutto per la fabbricazione degli attrezzi da cucina come mestoli,
cucchiai, colini, etc... Le popolazioni di alta montagna erano solite
fabbricarne culle per neonati, dato il colore delicato del legno. Oggi
viene impiegato nell'industria del mobile per gli interni di armadi, di
cassetti, di ripiani; meno forte del legno di acero di monte, èfacile a
tarlarsi.
Date le sue caratteristiche, il legno di acero viene utilizzato per la
costruzione di strumenti musicali. A scoprire le proprietàacustiche
di questa pianta sembra sia stato il sommo Antonio Stradivari, che nel
XVII secolo volle il ponte in legno d'acero per le corde del suo violino.
Anche i musicisti del genere Country, hanno preferito per lungo tempo, chitarre in legno d'acero, per via del tono duro, riflettente, argentino del suono prodotto.