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Antico come le Olimpiadi, il concetto di Tregua Olimpica o "Ekecheiria" nasce nella Grecia del IX secolo a.C. quando, per permettere lo svolgimento dei Giochi, veniva garantita l'inviolabilità di Olimpia e l'incolumità di coloro che vi si recavano per assistere o partecipare alle gare.
Da allora la Tregua Olimpica ha rappresentato un momento e un valore fondamentale dei Giochi Olimpici che il Comitato Internazionale Olimpico ha deciso di far rivivere negli anni Novanta, con lo scopo di proteggere gli atleti e lo sport in generale, di saldare indissolubilmente gli ideali Olimpici ai valori della pace, del dialogo e del rispetto reciproco e infine di contribuire a creare un'opportunità per la risoluzione pacifica dei conflitti.
La prima iniziativa moderna risale al 1992, quando il CIO lanciò un appello alla Tregua rivolto a tutti gli Stati ed alle organizzazioni nazionali ed internazionali, che permise ad atleti della ex Jugoslavia di partecipare alle Olimpiadi di Barcellona sotto l'insegna dei cinque cerchi e senza indicazione di nazionalità. Dall'anno successivo, l'Assemblea Generale delle Nazioni Unite esprime il proprio supporto un anno prima di ogni edizione delle Olimpiadi attraverso una risoluzione ad hoc in cui si invitano gli Stati Membri a osservare la Tregua e a riconoscerne solennemente l'importanza, e dal 2000 l'ha richiamata con un paragrafo speciale nella Dichiarazione del Millennio.
Come sta ormai diventando tradizione, anche in occasione dei Giochi Olimpici e Paralimpici di Torino 2006, il Comitato Organizzatore dei Giochi e la Città di Torino in collaborazione con la Regione Piemonte, la Provincia di Torino e il CONI si sono impegnati nell'elaborazione di un ricco programma di iniziative, con l'obiettivo di sostenere e promuovere la Tregua Olimpica. Tali Enti si sono infatti coordinati per affiancare, alle azioni finalizzate all'adozione della risoluzione da parte dell'Assemblea Generale dell'ONU, una molteplicità di eventi di livello nazionale ed internazionale sui temi della pace, della cooperazione e della giustizia che accompagneranno il periodo di avvicinamento ai Giochi, a partire da settembre 2005.