L’affermazione delle compagnie low cost, ossia a basso costo, che hanno tagliato i costi superflui e hanno adottato uno stile spartano e senza fronzoli (no frills, come si dice in inglese), garantendo comunque la sicurezza, ha costretto anche le compagnie tradizionali a mettere a disposizione voli a basso costo e offerte straordinarie in vari periodi dell'anno. Anche lo sviluppo di Internet ha contribuito all'abbattimento dei prezzi permettendo di comprare i biglietti online, senza ricorrere all'intermediazione delle agenzie di viaggio. Si paga tramite carta di credito (a volte però dietro pagamento di un costo fisso). Il biglietto elettronico (e-ticket) viene spedito ad un indirizzo e-mail e andrà stampato per consegnarlo alla partenza.
Attenzione però che il clima fortemente concorrenziale, comporta che le informazioni sui prezzi pubblicizzati non siano sempre trasparenti. Quindi è necessario controllare le fasi dell'acquisto del biglietto online, perchè è possibile che alla tariffa iniziale si aggiungano le tasse, il costo del trasporto del bagaglio, altri costi accessori e polizze assicurative obbligatorie.
I voli pubblicizzati come "gratuiti" difficilmente lo sono davvero. Le tariffe più economiche di solito non permettono possibilità di rimborso e di modifica senza penali.
Per voli cancellati, ritardi prolungati, imbarchi negati per overbooking, perdita o danneggiamento bagagli, si ha diritto a rimborsi sui voli dall'Unione Europea, grazie alla Carta dei diritti dei passeggeri aerei.