competenze dei ragazzi, ai quali si è chiesto di costruire giocattoli tradizionali con materiali di recupero. Da fine marzo ogni domenica, dalle 12.30 alle 14.30, un gruppo di giovani immigrati del centro tiene una trasmissione di informazione e intrattenimento su Radio Torino Popolare. Parallelamente Alouan si è anche incaricato di concretizzare il difficile lavoro di strada, cioè di avvicinamento e assistenza ai ragazzi marocchini ambulanti.
Anche all'A.S.A.I., l'Associazione Salesiana di Animazione Interculturale, è stata valorizzata la prevenzione unita a efficaci strumenti di aggregazione. Da tempo circa 60 volontari organizzano corsi di informatica, attività sportive e di doposcuola ai giovani immigrati, nella consapevolezza che l'elevato tasso di insuccesso scolastico degli studenti stranieri è spesso dovuto alla scarsa conoscenza della lingua italiana e a situazioni di marginalità. Dalla fine del 1999 i ragazzi dell'A.S.A.I. pubblicano anche un giornale tutto loro, "Torre di B@bele".
Sia per favorire la comunicazione reciproca sia per agevolare l'inserimento degli stranieri giovani e adulti appare indispensabile affinare sempre più reti di supporto culturale, linguistico ed educativo. Con questo spirito nel 1996 è nato il Centro Interculturale della Città di Torino, come sede di incontro e scambio culturale fra cittadini. Oltre a una biblioteca, che contiene uno "scaffale multietnico", una rivista trimestrale, spazi per mostre itineranti, il Centro offre attività di formazione, fra cui BABELE, breve percorso di avvicinamento a lingue e alfabeti altri (arabo, cinese e spagnolo), ELLEDUE, corso per insegnanti volontari di italiano, IO E L'ALTRO, percorso di educazione alla diversità con metodo training. Nella sede del Centro sono attivi sette laboratori didattici destinati a gruppi classe e giovani, dedicati al Maghreb, alle religioni, ai diritti, all'economia, alle letterature extraeuropee, alle minoranze storiche e recenti presenti a Torino; un laboratorio di informatica è riservato agli stranieri. Dal 1999 il Centro ha anche un sito Internet, che offre documenti, articoli, stralci di normativa, saggi su tematiche interculturali.
Dal lavoro realizzato in questi anni al Centro e altrove è emersa con forza sempre maggiore l'importanza dello scambio di competenze e la messa in comune di esperienze di cittadini nativi e stranieri. Ormai non è più pensabile affrontare i problemi legati all'immigrazione da punti di vista esterni, senza coinvolgere i diretti interessati. L'Agenzia per lo Sviluppo Locale di San Salvario, sorta recentemente come centro di consulenza e progettualità in un quartiere tormentato e a volte insofferente, intenzionalmente non si rivolge a una sola parte degli abitanti, ma accoglie critiche e suggerimenti da tutti. Nella consapevolezza che spesso problemi e difficoltà nascono dall'insufficienza delle reti comunicative, l'agenzia ha previsto uno sportello informazioni, un ufficio stampa, un ufficio tecnico di riqualificazione dell'habitat e un servizio consulenza per gli imprenditori.
Spesso la rete informale delle conoscenze e delle amicizie è infatti ancora quella più diffusa e funzionante, come racconta una giovane ragazza del Camerun. Giunta in Italia dalla Francia per il ricongiungimento familiare con il marito, inizialmente trova le consuete difficoltà di inserimento nel mondo del lavoro. Una sera, a una festa, l'incontro casuale con una signora che le parla dell'Alma Terra e di un corso per mediatrici culturali, che sta per iniziare alla Casa di Carità Arti e Mestieri. Forse per diffidenza, forse per scoraggiamento lascia perdere e decide di iscriversi alle "150 ore" per ottenere la licenza media. Le lezioni le pesano abbastanza; è certamente duro ricominciare tutto da capo, solo perché i suoi titoli di studio in Italia non sono riconosciuti. Sulla bacheca della scuola, però, un giorno vede nuovamente l'annuncio del corso e decide di provare.
Oggi è contenta di averlo frequentato. Dopo un tirocinio svolto presso l'Alma Terra le si sono aperte nuove occasioni. Ha ottenuto una borsa lavoro di sei mesi al Centro Interculturale e un posto come mediatrice presso un Servizio Sociale. Qui offre consulenze agli immigrati sugli ambiti più diversi: sanità, lavoro, sussidi di disoccupazione, permessi di soggiorno, casa. È un lavoro difficile e soprattutto di grande coinvolgimento emotivo. Spesso non ci sono risposte alle esigenze immediate e drammatiche dei molti disoccupati, senza soldi e senza casa, ai quali per lo più si consiglia di rivolgersi al mondo del volontariato. 
Ma le storie che fanno più male sono quelle legate all'insensibilità e ai pregiudizi. Poco tempo fa è arrivata una donna disperata, perché, colpita da sfratto, non sa dove andare a vivere con le sue due bambine. Non è una questione di soldi, la signora ha uno stipendio fisso. Semplicemente non trova nessuno disposto ad affittare casa a una straniera e ormai l'unica via praticabile sembra essere quella di due comunità, in cui lei e le sue bambine verrebbero separate.
Il suo caso è comune a molti extracomunitari, per i quali, anche i più benestanti, il problema abitativo diventa molte volte insormontabile. Spesso i locatari si spaventano già al primo contatto telefonico per l'accento straniero degli aspiranti inquilini e dichiarano di aver già affittato la casa; altre volte accettano l'incontro, per poi negare la disponibilità all'ultimo momento. Ma ci sono anche i profittatori, che alzano spropositatamente gli affitti, sapendo che gli immigrati non si formalizzano di fronte all'ipotesi di vivere in dieci o dodici in appartamenti di pochi metri quadrati. A Torino c'è solo un'agenzia immobiliare a cui gli extracomunitari sanno di potersi rivolgere tranquillamente. Il responsabile, per evitare spiacevoli imbarazzi, sonda preventivamente la disponibilità dei locatari.
La ragazza del Camerun ha, però, un sogno ancora più ambizioso, che spera di realizzare presto: aprire un'agenzia di stranieri e per stranieri, coniugando imprenditorialità e solidarietà. Un'agenzia che contatti proprietari di appartamenti in grado di rispondere affermativamente alla semplice domanda: "Lei intende affittare la sua casa a uno straniero in regola con il permesso di soggiorno e disponibile a mostrare la sua busta paga?".