RETI E SERVIZI

IL BUS A IDROGENO

Clicca sull'immagine per ingrandire

A Torino il bus a idrogeno durante il periodo olimpico effettua, per la prima volta in Italia, un servizio di trasporto passeggeri. Questa è la nuova fondamentale tappa di un percorso iniziato nel 1999 col progetto "Bus a idrogeno - emissioni zero".

Quello di oggi non è che l'ultimo importante appuntamento di un percorso partito da lontano.

Il progetto "Bus a idrogeno - emissioni zero", infatti, è stato promosso inizialmente dalla Città di Torino. Dopo la costituzione dell'ATI è stato approvato nel 1999 dal Ministero dell'Ambiente. Nel 2001 è stato completato l'allestimento tecnico di un bus urbano CityClass con una pila a combustibile fuel cell, un sistema a trazione elettrica e l'impianto per contenere l'idrogeno allo stato gassoso in pressione.

Già a fine 2004, un bus con motore alimentato a idrogeno ha percorso le normali strade cittadine, circolando per il centro storico di Torino.

Le caratteristiche del progetto italiano

L'elemento caratterizzante il progetto italiano è che il bus è un veicolo "ibrido", senza un utilizzo diretto dell'energia prodotta dalla cella a combustibile, ma dotato di un motore elettrico alimentato attraverso gli accumulatori della fuel cell.

In sostanza l'idrogeno si ossida a bassa temperatura con l'ossigeno dell'aria, producendo energia elettrica, calore e acqua: il risultato è zero emissioni. Le batterie utilizzate sono a "sale da cucina" (contengono infatti sodio, nichel e cloro), non nocive per l'ambiente.

Clicca sull'immagine per ingrandire

Le caratteristiche del bus

Il bus, esternamente simile a un normale CityClass, ma con una apposita e coloratissima livrea, ha una autonomia di 12 ore di esercizio e può raggiungere una velocità massima di 60 km orari.

Può trasportare 21 passeggeri seduti e 51 in piedi. Presente anche un posto per la carrozzella dei disabili.

Le prove

Le prove sperimentali di collaudo su pista (5.000 Km percorsi di cui 500 su pavè), iniziate nel 2002, hanno consentito la messa a punto dell'autobus in tutti i suoi aspetti. L'esito positivo dei test ha quindi permesso l'omologazione e l'immatricolazione del prototipo.

L'ìter per l'omologazione

Per ottenere l'omologazione è stato necessario definire gli aspetti giuridici e normativi relativi alla circolazione dell'autobus.

Dopo alcune verifiche con il TüV, l'ente di sicurezza tedesco, si è lavorato in stretto coordinamento con gli Enti titolari a rilasciare le necessarie autorizzazioni con i quali è stata firmata una convenzione per concertare e definire criteri e standard di sicurezza e di omologazione. Si è trattato di una complessa e proficua attività che ha coinvolto i Ministeri dell'Ambiente, dei Trasporti (circolazione stradale e trasporti pubblici), degli Interni (Vigili del fuoco e sicurezza antincendi) e della Sanità (ISPESL, impianti e serbatoi in pressione), e il Politecnico di Torino.

Si è quindi arrivati all'omologazione del bus a idrogeno a seguito dell'approvazione della normativa che è particolarmente importante in quanto rappresenta un insieme di regole di utilità generale per il futuro uso industriale degli autobus a idrogeno.

La stazione di rifornimento

Per rifornire l'autobus è stata costruita una stazione attrezzata al Gerbido, uno dei depositi GTT, destinata ad evolvere nel proseguo del progetto in stazione non solo di rifornimento ma anche di produzione, e che entrerà in funzione dopo aver ottenuto le autorizzazioni necessarie. Come per il bus, anche per il distributore si tratta di una novità per l'Italia ed è stato necessario predisporre le linee guide per gli impianti di distribuzione di idrogeno.

Inizia ora la sperimentazione su strada, inizialmente senza passeggeri e poi in normale servizio di linea, che permetterà di acquisire esperienza nella gestione e manutenzione del veicolo, di valutare i costi e di misurare le prestazioni energetiche ed ambientali, durante l'effettivo esercizio. Al momento, infatti, il costo dell'idrogeno è di 1,35 €/Km mentre il gasolio costa 0,35 €/Km, fattore da considerare nel momento in cui si passasse all'utilizzo di piccole flotte, obiettivo ultimo della ricerca nel campo dell'idrogeno.

Più a breve sarà necessario trovare nuovi finanziamenti per proseguire nello sviluppo del progetto. Molto importante sarebbe ad esempio poter disporre di fuel cells a tecnologia italiana di potenza ed affidabilità sufficiente ad operare nel campo del trasporto pubblico.

Clicca qui per visionare la scheda tecnica del bus a idrogeno.